Habitueringens modsætning – Sensitisering.

”Når en intens stimulus præsenteres gentagne gange, kan det forekomme at responser udløst af denne, øger i styrke. Dette kaldes responssensitisering, og er modstykket til responshabituering. Ofte vil præsentation af intense stimuli øge styrken til andre reflekser. Sensitisering er således en proces som gør større dele af nervesystemet mere reaktivt.” (Svartdal & Flaten, 1998).

Dvs. Hvis hunden under miljøtræning bliver bange, skal du ikke bare fortsætte og håbe på at hunden vil habituere bare du venter længe nok. Det er samme logik som at spærre en mand med araknofobi (skræk for edderkopper) inde i et rum med 1000 edderkopper. ”Face your fear” er et populært udtryk, og det kan rigtig nok virke nogle gange, men som regel bliver man bare mere bange af at være bange!

Det samme gælder ved miljøtræning. Hvis du under miljøtræningen ser at hunden bliver lidt bange eller reagerer på en negativ måde, kan du vente lidt og se om det bliver bedre. Men ser du at hundens reaktion øges, skal du med det samme tage hunden væk fra situationen ellers vil du sætte jeres træning længere tilbage jo længere tid hunden bliver sensitiseret.

Som ringe i vand.

Når hunden først er blevet sensitiseret for en stimulus, vil den også reagere stærkere på andre stimuli. Den bliver slet og ret mere ”tændt”. Hvis hunden er blevet sensitiseret mens I er på skydebanen, kan den også fare sammen hvis nogen smækker en bildør eller den hører andre lyde som den normalt ikke ville have reageret på.

Habituering tager ofte lang tid, mens sensitisering kan ske på et øjeblik.

Derfor bør du når du miljøtræner altid holde dig på den sikre side. Hvis hunden først bliver sensitiseret, kræver det en endnu længere periode med forsigtig miljøtræning før du er tilbage på samme niveau igen.